¿Cómo descubrir el mundo de Alejandro Magno sin necesidad de viajar a todos los imperios que conquistó el hijo de Filipo y Olimpia? Recurriendo a los vuelos baratos a París para acercarse al Louvre y visitar la exposición que el gran museo francés dedica a su figura hasta el 16 de enero.

Con el título de Au royaune d’Alexandre le Grand. La Macédonie antique (En el reino de Alejandro el Grande. La Macedonia antigua), el Hall Napoleón del Louvre muestra al espectador un repaso por la vida y hechos de uno de los grandes personajes de la Historia, modelo a su vez para otros que anhelaron igualar sus proezas como Julio César o el mismo Hernán Cortés.

Alejandro heredó el trono macedonio de su padre tras una difícil relación con éste y asumió la tarea empezada por él: unificar Grecia bajo su mandato y vengar los agravios infundidos por los persas. Luego fue más allá e inició una insólita aventura de conquista en la que tomó Oriente Próximo, Egipto, Mesopotamia, buena parte de Oriente Medio e incluso el norte de la India. Un periplo que sólo la temprana muerte fue capaz de interrumpir.

Por el camino no sólo dejó una impronta cultural helénica sino que recibió también el influjo de las tierras por las que pasaba hasta el punto de asumir la autodivinización en la tierra de los faraones. Todo ello se plasmó en el arte, la cultura, el pensamiento y otras disciplinas que son las que recoge la muestra de París en forma de una amplia colección de piezas -medio millar- que se organizan en 9 salas ordenadas por temas y tiempo: Descubrimiento de antigua Macedonia, Fundación del reino, De Alejandro a Alejandro Magno, Tras la conquista, Sociedad macedonia, Producción artística, Religión y muerte, Bajo el Imperio Romano y La leyenda de Alejandro.

Hay estatuas, mosaicos, armaduras, monedas, joyas, objetos de uso cotidiano, etc. Pero quizá pueda destacarse el rico ajuar encontrado en la tumba de Filipo. Todo ello por los 11 euros de la entrada (14 si se visita también la colección permanente).

Uno de los eventos más exitosos de la actualidad, en su especialidad, es el Salón del Chocolate. Nació en París en 1994 de la mano de Sylvie Douce y Francois Jeannet (Event International) con la colaboración de las autoridades galas y ahora se ha extendido a muchos países: EEUU, España, Italia, Japón, China, Rusia, etc.

La XVII edición del Salon du Chocolat francés se celebrará entre los próximos 19 y 24 de octubre en su habitual sede del pabellón números 5 del Parc des Expositions de la Porte de Versalles (muy cerca de la Torre Eiffel) en horario de 10:00 a 19:00. Miles de metros cuadrados que a veces se vuelven insuficientes para contener la masiva afluencia de público -más de 3 millones en total, si se cuentan los celebrados en otros países-. Y eso que hay que pagar entrada: 12 euros (6 en tarifa reducida y gratis para menores de 3 años)

Esta feria es un auténtico paraíso para los amantes del dulce originario de América porque no sólo pueden catar múltiples delicias (pasteles, bombones, galletas, tabletas, fondúes) en sus variados tipos (negro, con leche, blanco, con relleno de frutos secos, menta y otros) sino también aprender recetas explicadas en directo por especialistas internacionales (chocolateros, heladeros, chefs…) que hacen las correspondientes demostraciones ante el público (Choco-Demos); todo ello reforzado por exposiciones, simposios, conferencias y un vistazo a la historia del cacao y el entorno cultural que le rodea (Cacao Show).

Dos son las secciones más llamativas de cara al espectador. Una, el concurso mundial de Maestros Chocolateros, en el que participan centenar y medio de virtuosos de varios países. Otra, el Chocolat Fashion, un singular desfile de moda en el que los vestidos de prestigiosos diseñadores están confeccionados con chocolate; es con fines benéficos.

El programa se completa con talleres para niños y espectáculos de esculturas con chocolate, entre otras actividades que bien merecen una visita; para eso están los vuelos baratos a París.

El pasado jueves 15 de septiembre el Museo de Orsay de París inauguró una exposición itinerante que ya triunfó en el Victoria & Albert Museum de Londres y después será llevada al Fine Arts Museum de San Francisco. Su título es Beauté, morale et volupté dans l’Anglaterre d’Oscar Wilde, es decir, Belleza, moral y voluptuosidad en la Inglaterra de Oscar Wilde, y estará abierta hasta el 15 de enero.

La muestra está comisariada por Yves Badetz, Stephen Calloway y Lynn Federle Orr, conservadores respectivos de los tres museos citados, y pretende mostrar una panorámica de las características estéticas que empaparon Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XIX, desde la década de los sesenta hasta la muerte de la reina Victoria en 1901. Un período en el que contrastaban la pujanza económica del país y su poder imperial con el deprimente entorno social (un mísero proletariado, la abundante prostitución), paisajístico (la contaminación del entorno) y moral (la hipocresía de la mentalidad puritana). Todo aquello, en suma, que plasmaron es sus escritos el mencionado Oscar Wilde y Charles Dickens.

Y para mostrarlo se recurre a una colección de obras que representan diversas especialidades, desde la fotografía a la pintura, pasando por el dibujo, el vestido o las artes decorativas. Podrán verse ilustraciones de Aubrey Beardslaey, lienzos de los prerrafaelitas Edward Burne-Jones y Dante Gabriel Rossetti, etc. Precisamente los cuadros de este último movimiento se convirtieron en seña de identidad de un realismo nacional inglés que, sin embargo, trataba temas propios de los anteriores románticos Blake, Füssil y Martin, aunque tamizados por un estilo detallista, preciosista y algo lánguido: pasajes literarios, ambientes medievales, imágenes religiosas…

Puede resultar interesante contrastar estas piezas con las de la colección permanente del Museo de Orsay que, como es sabido, se dedica especialmente al la pintura impresionista, tan diferente. Para ello hay que ponerse a buscar vuelos baratos a París.

Al igual que ocurre en muchas ciudades europeas, la llegada del verano siembra de vida y animación los parques de la ciudad. Los vuelos baratos a París pueden mostrar al viajero una forma de terminar su jornada de museos o visitas turísticas: relajarse del esfuerzo con una sesión de cine; y, además, al aire libre, cuando el sol ya no aprieta. El sitio perfecto es el Parc de la Villette.

Se trata de un parque urbano situado al norte de la ciudad creado por Bernard Schumi en 1984 a partir de los terrenos del viejo matadero y mercado de ganado, cuyos establos han sido transformados en la Grande Halle (auditorio y galerías de exposiciones). En total 55 hectáreas destinadas a zonas verdes pero adoptando un concepto más ambicioso que el de los meros jardines: éstos existen también, por supuesto, y además muy grandes, con extensas praderas de césped, árboles recortados formando figuras y laberintos, pero se les añadieron una serie de edificios como equipamiento cultural.

Así, se erigieron la Cité des Sciences et de l’Industrie, una gran nave para conciertos musicales llamada Le Zénith, la gigantesca esfera para proyecciones hemisféricas y en 3D conocida como La Géode, la Cité de la Musique (escuela, museo y salas de música) y los Folies, instalaciones de arquitectura sorprendente y rompedora destinadas a servicios diversos (cafetería, guardería). Como añadido, un auténtico submarino retirado de la armada francesa, de los años cincuenta, sirve de entrada a un museo de la navegación.

Este inmenso escenario de París acoge cada verano, éste del 19 de julio al 21 de agosto, la proyección de cinéma en plein air. Generalmente se organiza por ciclos temáticos, de entrada libre y gratuita, y aunque las películas son internacionales y están pensadas para todos los públicos, hay que advertir que suelen ser en versión original. Esta temporada el tema el La rue, o sea, “La calle”, y entre los filmes previstos se pueden contar: Bonnie & Clyde (Arthur Penn), West Side story (Robert Wise), Collateral (Michael Mann) y Diario íntimo(Nanny Moretti).

De nuevo el Museo de Orsay vuelve a inducir al turista y al aficionado a la pintura a buscar vuelos baratos a París para poder visitar su última exposición: Manet, inventeur du moderne (Manet, inventor de lo moderno). No es para menos: se trata de la primera muestra de conjunto dedicado al genial pintor francés en el país desde la realizada en el Grand Palais en 1983.

En este caso, comisariada por Stéphane Guéjan, conservador de la pinacoteca parisina especializada en el impresionismo, y patrocinada por el Bank of America Merrill Lynch para clarificar la situación de Edouard Manet entre la herencia romántica, el influjo de contemporáneos y la repercusión en la prensa de la época, así como los vínculos -aceptados o rechazados- con el mundo público y político.

En la muestra se tratan aspectos como el influjo de su maestro Thomas Couture, la amistad con el poeta Charles Baudelaire (que tuvo que defender públicamente su pintura más de una vez, como también hizo Zola), la reforma del arte religioso, el erotismo, la relación con pintoras como Berthe Morisot o Eva Gonzalés, etc. También su incursión en temas relacionados con la política de entonces, como los combates de La Comuna o la trágica aventura de Maximiliano en México, así como su visita a España en 1865, de donde volvió con la idea de recortar algunos de sus cuadros para aislar detalles (así surgió la obra el Torero muerto).

Y no podía falta, claro, el impresionismo que abordó tardíamente, en 1870, siete años después del escándalo que se montó por sus rompedores cuadros Almuerzo en la hierba y Olimpia, desprovistos de cualquier tratamiento idealizado más allá del título y que terminaron en el alternativo Salón de los Rechazados. Y ello porque Manet era capaz de combinar el romanticismo de Delacroix con el realismo de Courbet.

La exposición de París, que estará abierta hasta el 3 de julio, presenta unas doscientas obras del artista, algunas de ellas cedidas por museos de todo el mundo.

Es probable que más de uno haya realizado montones de vuelos baratos a París y no sepa que el Museo de Luxemburgo es el más antiguo de la ciudad. Ello es disculpable en parte porque este centro lleva cerrado un año, en concreto desde enero de 2010, por reformas y diversos cambios en su gestión, que pasa a manos del ente público estatal Reunion des Mausées Nationaux. Pero acaba de abrir de nuevo sus puertas al público presentando un espléndido aspecto, con eliminación de la luz natural sobre sus cuadros en favor de otra halógena creada ad hoc por los arquitectos del Centro Pompidou de Metz, Shigeru Ban y Jean de Gastines.

El Museo de Luxemburgo fue inaugurado como tal en 1750 con una exposición de Rubens. Está situado en el parque homónimo y hasta el siglo XX acogió las obras de artistas vivos, hasta que que construyó el Museo de Arte Moderno. Entonces diversificó su actividad. Si la última muestra fue dedicada a la vidriería de Tiffanys, ahora se puede contemplar un retorno a la pintura, en este caso renacentista: Cranach y su tiempo, se titula la exhibición dedicada a Lucas Cranach el Viejo, que aún hay tiempo de visitar, pues termina la última semana de mayo, el día 23 lunes.

Este pintor y grabador nacido en 1472 fue también uno de los retratistas más famosos de su tiempo, inmortalizando con sus pinceles a Carlos V, Tiziano, Margarita de Austria o Lutero, comprometiéndose con la Reforma Protestante hasta el punto de haber alcanzado el cargo de burgomaestre de Wittenberg, estar protegido por Federico III el Sabio y decirse de él que le había dado forma estilística al luteranismo. Precisamente su estilo influyó notablemente en Picasso (durante su estancia en París), que le imitó claramente e incluso dedicó algún cuadro. Lo más destacado de esta exposición, sin embargo, quizá sean los elegantes desnudos alegóricos, censurados por cierto en los carteles del Metro de Londres durante la exposición en esta ciudad.

Cranach y su tiempo consta de 75 obras, la mayoría suyas pero algunas de sus coetáneos, como Durero, cedidas por una quincena de museos (entre ellos el Thyssen) y galerías privadas. Curiosamente se incluye el único autorretrato propiamente dicho -solía poner su rostro a personajes de sus pinturas-. Para hacerse una idea del entusiasmo levantado por este artista en Francia, decir que el Louvre compró el cuadro Las tres gracias gracias a la donación de 5.000 ciudadanos anónimos que aportaron un millón de euros de los cuatro que costaba (el resto corrió a cargo de empresas privadas).

Los vuelos baratos a París siguen ofreciendo al turista la oportunidad de visitar exposiciones de arte sobre grandes maestros de diversas especialidades en escenarios magníficos. Una de ellas es la que ofrece el Museo Rodin desde el pasado 15 de octubre y que estará abierta al público hasta el 27 de febrero: una espléndida retrospectiva sobre el escultor británico Henry Moore, la primera que se hace en la capital francesa en tres décadas.

Henry Moore: el estudio, se titula esta muestra que consta de 150 obras, medio centenar de dibujos, bocetos y que el autor fue realizando a lo largo de su vida profesional, en concreto entre los años treinta y ochenta. También hay un buen surtido de materiales diversos, desde conchas a huesos pasando por pedazos de madera y piedras que buscan, según explica la comisaria Heléne Pinet, reproducir la atmósfera del estudio del artista y su forma de trabajar, los ensayos previos que hacía antes de pasar a plasmarlos definitivamente en bronce o mármol.

Entre las piezas que se pueden contemplar están dos grandes esculturas al aire libre. Una de ellas, L’Arche, mide 6 metros de altura y está confeccionada con un cráneo y una pelvis de elefante; la otra, Locking Piece, nació de la combinación de dos simples piedras. También son destacables los dibujos que Moore realizó durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.

Henry Moore, el escultor más importante de Gran Bretaña (está enterrado en la Catedral de St. Paul, en Londres), nació en 1898 en Castleford (Yorkshire) y empezó a trabajar en los años veinte con el renacimiento, Brancusi y el arte precolombino como principales fuentes de inspiración de sus figuras humanas y grupos familiares. La década siguiente se acercó a la abstracción y la Naturaleza, aplicando formas redondeadas y huecos en sus tallas.

Si Moore fue la gran figura inglesa de la escultura, Auguste Rodin lo era de la francesa. El Hotel Biron (en la rue de Varenne 79), la casa de París donde vivía, fue transformado en el Museo Rodin para exhibir cerca de 6.000 estatuas suyas, entre ellas su obra maestra, El Pensador. Doble motivo, pues, para pagar los 6 euros de la entrada.

Como es habitual en estas fechas, los vuelos baratos a París se llenan de familias que quieren acercarse hasta EuroDisney para vivir una jornada llena de magia, luz y diversión con la temporada navideña de este parque temático. Temporada que dura dos meses completos, pues empezó anteayer, martes 7 de noviembre y no terminará hasta el 6 de enero.

Aunque todos los años Walt Disney Resort de París se vuelca en la celebración de una fiesta continua, siempre hay alguna novedad. Habitual es la ceremonia del encendido del árbol, un gigantesco abeto de 24 metros de altura adornado con 800 motivos propios de la época, entre ellos 500 bolas, a los que se han añadido medio millar de bombillas. Micky y Minnie fueron los encargados de encenderlo. Está colocado frente al castillo de la Bella Durmiente (a su vez iluminado para la ocasión por 400.000 puntos de luz), al final de la avenida principal (Main Street), cuyos viandantes pueden experimentar una sorpresa: copos de nieve cayendo. A continuación, en esa misma plaza, vino el Disney Showtime Spectacular Celebrates Christmas, un espectáculo musical.

Otro de los actos que se llevan realizando por Main Street es la presencia de Papá Noel, que desfila en una cabalgata luminosa entre trineos, renos, elfos y paquetes denominada Disney’s Fantillusion y que completa a otras similares como la Disney’s Once Upon a Dream Parade o Sueños de Navidad. Los niños pueden entregar sus cartas de regalos al orondo personaje depositándolas en su propia oficina de correos especial. Todavía están a tiempo porque el 5 de enero saldrá la Cabalgata de Reyes.

Y, por supuesto, a lo largo de la jornada los niños se encontrarán con los personajes tradicionales, como Mickey, Minnie, Goofy o el pato Donald, a los que se han ido incorporando los de nuevo cuño como la Sirenita, la Bella y la Bestia y la última hornada: Lilo y Stich, Buzz Lightyear… La incorporación más reciente, sin embargo, es de un personaje clásico: Rapunzel.

Por último, recordar que los hoteles y restaurantes suelen ofrecer en sus menús cenas especiales de Navidad.

De nuevo una ocasión de oro para comprar billete en alguno de los vuelos baratos a París y disfrutar de la ciudad de las luces con la posibilidad de aprovechar la estancia para visitar una magnífica exposición de pintura. Se trata de Claude Monet (1840-1926), con sede en el Grand Palais y visitable hasta el 24 de enero de 2011.

Cinco comisarios de la Reunion des Musées Nationaux bajo la dirección del presidente del Musée d’Orsay, Guy Cogeval, han logrado reunir 200 obras del célebre pintor impresionista que proceden de 75 museos y colecciones privadas de 14 países, y se exhiben en las dos plantas del edificio durante todos los días de la semana. No es una exposición temática sino una retrospectiva sobre su obra en general, en la que figuran algunas de las catedrales de Rouen, las imágenes del Parlamento británico o la serie de nenúfares gigantes de su última etapa, entre otras piezas. Estos últimos pueden verse en el vecino Musée de l’Orangerie previa compra del billet jumelé (entrada mixta) por 18 euros.

Claude Monet fue el inventor involuntario del término impresionismo al titular uno de sus cuadros emblemáticos, Impresión, sol naciente que, por cierto, no está incluido en esta muestra al hallarse en otro evento del Museo Marmottan-. El lienzo no fue admitido en las exposiciones oficiales y tuvo que mostrarse al público en el llamado Salón de los rechazados junto a los de otros pintores también menospreciados por la crítica oficial. Se les llamó impresionistas despectivamente y ellos adoptaron el nombre con osadía. El resto ya es conocido: revolucionaron la pintura y hoy son estudiados como auténticos clásicos.

Si se cumplen las previsiones de la organización por las dependencias del Grand Palais pasarían más de 800.000 personas, superando el récord que ostenta la exposición Picasso et les maîtres, también en París. De momento lleva medio millón en tres meses y aún faltan otros tantos.

Como es sabido, mucha gente empieza Noviembre visitando la tumba de sus seres queridos fallecidos. Hace años hubiera resultado raro, estrambótico, blasfemo quizá, pero hoy en día los cementerios tienden a despojarse de la severidad exclusiva del luto y se abren como espacios públicos. En ese sentido París es una ciudad privilegiada porque no sólo posee varios camposantos sino que tres de ellos son auténticas atracciones turísticas, con planos a disposición del visitante indicando la localización de las tumbas de los famosos.

De ese trío de ases que forman Montmartre, Montparnasse y Père-Lachaise es este último el más grande, completo y atractivo, no sólo por sus sepulcros sino porque en la práctica es el mayor parque de la ciudad después de Boulogne y Vicennes. Fue creado a principios del siglo XIX para poder inhumar a todos los parisinos, más allá de su condición económica o social. Por entonces, siguiendo la nueva normativa de la época de enterrar a los muertos fuera del casco urbano, Napoleón encargó al arquitecto Théodore Bronniart que diseñara una nueva necrópolis en las afueras, si bien la entrada principal y la iglesia correrían a cargo de Etienne-Hippolyte Godde. Se le dio el nombre del confesor de Luis XIV, que había alcanzado prestigio por su defensa del catolicismo frente a la corriente jansenista. Pero la inauguración, en 1804, no tuvo el éxito esperado: las clases acomodadas se resistían a llevar los cuerpos de sus allegados tan lejos.

Hubo que recurrir a la astucia y se trasladaron los restos de algunos personajes célebres como Moliére, La Fointaine y la pareja medieval Abelardo-Eloísa. Así fue cómo se empezó a aceptar al cementerio, hasta el punto de que a lo largo del siglo hubo que someterlo a varias ampliaciones hasta alcanzar las 93 hectáreas. Hoy en día muchos turistas -2 millones al año- aprovechan los vuelos baratos a París para acercarse a este pulmón verde -cuenta con miles de árboles en su recinto- y buscar entre las 70.000 sepulturas las de sus personajes favoritos. La lista es casi interminable; los hay para todos los gustos, aparte de los ya mencionados: escritores (Apollinaire, Balzac, Camus, Colette, Comte, Proust, Signoret, Wilde), pintores (Corot, Daumier, David, Degas, Delacroix, Modigliani, Pisarro), músicos y cantantes (Piaf, Bizet, Callas, Chopin, Jim Morrison, Rossini), cineastas (Mélies), bailarinas (Isadora Duncan), políticos (Godoy, Negrín), intelectuales (Champollion, Thiers), etc.

Abundan los panteones neogóticos y los monumentos en memoria de fallecidos en avatares de la Historia, caso de los fusilados de La Comuna de 1871 o las víctimas del nazismo. Algunas tumbas son objeto de auténtica peregrinación, como la del cantante de The Doors Jim Morrison, pese a estar medio escondida y ser muy modesta; siempre está llena de flores y se ha optado por no repones su busto porque siempre acaba desapareciendo. Otras están vacías y sólo tienen la lápida, como la de María Callas, cuyas cenizas fueron esparcidas por el Mediterráneo. Y de algunas no se tiene la seguridad de que contengan los restos auténticos, caso del mariscal Ney. Si alguien quiere hacerse una idea no tiene más que entrar en la web oficial del camposanto para ver el recorrido virtual.